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Un constat est à imposer, en France, depuis que DC a été publié dans les années 70-80, le lectorat n’a pas suivi. On peut encore plus s’en rendre compte avec Panini qui essai tant bien que mal de vendre DC aux Français… Mais les lecteurs ne sont pas là. Pourquoi ? Comment peut-on y remédier ?

L’ère Panini

Juin 2005, Panini acquiert les droits sur DC pour la France. Premier magazine à sortir : Batman regroupant Detective Comics mais aussi Batman et des histoires inédites. Suivront Superman et DC Universe présentant Action Comics, Superman, JLA, Teen Titans et Flash. Mars 2007 sonne l’heure de la fin du magazine Superman tandis que Batman ne survivra pas non plus en voyant son magazine s’arrêter un mois plus tard. Tout deux sont fusionnés dans un magazine Superman & Batman. Seul DC Universe survivra, mais tout juste. Déjà la première question qui nous vient à l’esprit, Comment DC Universe a emboîté le pas à deux figures emblématiques que sont Superman et Batman ? Parce que les ventes de ces deux derniers étaient catastrophiques tandis que le DCU s’en sortait (sans casser la baraque cependant). Première réponse, Panini a voulu surfer sur le succès de Batman Begins en sortant l’univers DC en même temps que la sortie en salle du Chevalier Noir. Donc ils n’ont pas cherché à proposer des histoires de qualités aux Français. On a du attendre six numéros pour voir le début de Jeux de Guerre, trop long surtout qu’entre temps on avait droit à des histoires plus que moyennes… Tandis que pour Superman, n’en parlons pas… On n’a eu aucun « gros événement » à se mettre sous la dent. On a eu droit à des histoires un peu courtes (avec Gog…). Sympathique sur quelques numéros mais sur vingt et un, ce n’est pas une chose à faire. Tandis que le DCU lui, proposait les séries TT, JLA et Flash. Et là, paf le lecteur connaisseur savait que c’était des séries qui, à l’époque étaient en meilleur posture que celles de Sup et de Bat… Et puis à partir du quinzième numéro, Green Lantern est arrivée ! Et là, ça a été l’apothéose ! Donc pour le « grand » lecteur de comics, entre les trois séries, il n’y a pas photo : ce sera DCU et comme les magazines coûtent cher, même un lecteur moyen se renseignera avant. Pour ce qui est des lecteurs « non connaisseurs », Batman avait la main mise sur Superman et DCU puisque les couvertures étaient beaucoup plus attirantes que ces deux « concurrents ». Aujourd’hui, DC en kiosque se résume toujours au DCU mais aussi à Superman & Batman. Et là, inversement ! La qualité était plus au rendez-vous avec Sup & Bat qu’avec DCU… A s’y perdre la tête ! En plus, DC améliore la qualité de son papier pour une augmentation de prix (40 cents)…. Est-ce vraiment judicieux lorsque DC a du mal à s’implanter en France ?
Pour ce qui est des ventes en librairie, il faut savoir que DC se vend très bien dans ce format… Mais il faut que la qualité suive aussi ! Car au lieu de publier des séries qui ont du succès outre-Atlantique (Secret Six, …) on nous baratine avec du Batman… Frémissant…

DC : des histoires plus que compliquées

Comme tous lecteurs de comics, l’univers DC est extrêmement compliqué. 52 planètes, plusieurs Batman… Pour le lecteur occasionnel, c’est à s’arracher les cheveux… Par contre pour les passionnés c’est du bon... DC a bien voulu rendre DC plus accessible avec Crisis on Infinite Earth en mettant qu’un Batman… Mais tout a été chamboulé avec Infinite Crisis et plus récemment Final Crisis. Pour ce qui est de IC, Panini a lancé la série en France et l’a fini mais pour quel prix ! Onze numéros de Batman & Superman, tout en suivant les 3 mensuels, tout en suivant des Big Books en librairie… Dur dur… Par ailleurs, ce qui est compliqué pour le lecteur occasionnel est que par exemple l’arc actuel sur DCU (Flamme divines) fait plus de dix épisodes !

Un malaise qui date depuis les années 70-80

Parce qu’il ne faut pas l’oublier, le lectorat de comics a comme moyenne d’âge 30-40 ans… Marvel était adapté en France par Lug puis Semic. Une énorme qualité à implanter Marvel en France... La cohérence de cet univers a également joué son rôle pour imposer Marvel aux amateurs de super héros. De l’autre côté, DC n’existe presque pas. A part des formats de poche, il n’y a que de l’Aredit avec une qualité plus que mauvaise ou des comics plus enfantin… Et ça se ressent maintenant ! Parce que les lecteurs à l’époque avaient 15 ans et donc maintenant 30-40 ans… Tout se ressent à un moment ou l’autre…