MarvelDC-Universe.com - BIOGRAPHIE - Batman : Asile Arkham

L'Asile d'Arkham (ou simplement "Arkham") ou Arkham Asylum de son vrai nom "the Elizabeth Arkham Asylum for the Criminally Insane", est un hôpital psychiatrique où sont enfermés tous les maniaques, tous les détraqués de Gotham City à savoir 95% des ennemis de Batman. Parmi eux, on compte notamment l'épouvantail, le riddler, le Joker, Double Face et encore beaucoup, beaucoup d'autres en plus d'une poignée d'autres univers DC. Son nom est directement inspiré des écrits du célèbrissime H. P. Lovecraft qui donna toutes ses lettres de noblesses au tout aussi célèbre Mythe de Cthulhu. De son côté, l'asile lui-même, est apparut pour la première fois en 1974 dans le numéro 258 de Batman, crée par Dennis O'Neil. Au fil des années, nombreuses seront les histoires se situant à l'intérieur même de l'asile. Dans le même ordre d'idée, bon nombre personnages naitrons également de la création de cet édifice. Son dirigeant actuel est Jeremiah Arkham.

Création :

La création du bâtiment est expliquée dans le one-shot Arkham Asylum : A Serious House on Serious Earth. On apprend alors que ce nom provient (dans les comics donc puisque sinon nous savons que le tout est un immense clin d'oeil à Lovecraft) d'Amadeus Arkham, dont la mère Elisabeth s'est suicidé par folie au début des années 1900. Suite à cet acte, il transforme sa maison et l'aménage pour pouvoir y traiter les cas avérés de folie. Ces transformations durant, il traite des patients à l'hôpital psychiatrique de Métropolis et fonde sa propre famille aux côtés de Constance, sa femme et d'Harriet, leur fille.

Mais alors que tout se passe bien dans sa vie, la police contacte Amadeus en lui signalant qu'un fou du nom de Martin Hawkins avait l'intention d'intervenir dans le projet "Arkham". Amadeus rentre alors chez lui mais trouve sa porte d'entrée ouverte ; le corps de sa femme et de sa fille mutilés, le tout signé Hawkins sur la dépouille de sa femme.

Malgré cela, Amadeus s'accroche et ouvre quelques mois plus tard ce qui sera appelé officiellement "the Elizabeth Arkham Asylum for the Criminally Insane".

Le destin ayant ses caprices et étant surtout connu pour s'acharner constamment sur les mêmes, l'un de ses premiers patients est Martin Hawkins qu'Arkham insiste pour s'occuper de lui lui-même. Après six mois de thérapie, il le place finalement sous électrochoc et le tue de façon volontaire, le tout passant pour un accident. Bien qu'Arkham s'en sorte sans problème avec la justice, il sera loin de s'en sortir mentalement, ce meurtre étant le synonyme du début de sa descente aux enfers. Finalement, comble de l'ironie, Arkham finit interné dans sa propre demeure où il meurt quelques années plus tard.

Description :

A l'instar d'Alcatraz, l'asile d'Arkham se trouve sur une petite île non loin de la gigantesque ville de Gotham City. Suivant les versions, les deux sont liés ou non par un pont mais la plupart du temps, l'île est coupée du reste du monde.

A l'entrée : une simple grille en fer présente dans quasiment toutes les versions possibles et inexistantes. Une sorte d'élément incontournable. Bien qu'elle puisse être interprétée comme une banale grille, on peut plutôt penser que, cette grille ne servant à rien à cet endroit là, soit plutôt un message d'acceuil. De plus, la police étant assez perturbante et l'ambiance tout autour de l'asile plus que pesante, on peut facilement faire un rapprochement avec le message cité par Dante dans La Divine Comédie à l'entrée de l'enfer à savoir "Toi qui entre ici, abandonne tout espoir".

La bâtisse ressemble à un immense château, remplie de A à Z de cellules, celles-ci pouvant être répertoriés en quatre catégories principales. Les cellules faîtes avec des barreaux, pour les vilains de seconde zone la plupart du temps. Les cellules faîtes avec des vitres transparentes, où l'on peut y voir tous les Joker, Double Face, Pingouin et autre saloperies que nous aimons tant voir en action. Les cellules d'isolement, où sont placés les plus instables d'entre eux. Enfin, des cellules spécialement équipés, disons des cellules crées au "cas par cas" par exemple la cellule de Mr Freeze qui doit être conditionné pour avoir une basse température, essentielle à la survie de son occupant.

Rôle :

Son rôle est bien évidemment de garder bien au chaud tous les détraqués de la ville. Lorsqu'un vilain est arrêté, il est alors jugé puis envoyé en prison s'il est considéré comme responsable de ses actes ou envoyé à Arkham s'il s'avère être mentalement perturbé.

Résidents :

Au début, seuls les vrais dérangés devaient y être internés, le Joker et Double Face en tête. Mais depuis 1980 le nombre d'internés a considérablement augmenter avec de nos jours presque tous les Super-Vilains de l'univers Batman.
Pour certains comme le Joker, l'asile représente même le lieu de résidence principale (c'est là que la poste enverrait son courrier par exemple).
Voici une poignée de ceux qui auront été enfermé AU MOINS une fois à l'asile :

- Abattoir
- Alberto Falcone
- Bane
- Bat face
- Black Mask
- Calendar Man
- The Charlatan
- Clayface I (Basil Karlo)
- Clayface II (Matt Hagen)
- Clayface III (Preston Payne)
- Clayface IV (Shondra Fuller)
- Doctor Phosphorus
- Firefly
- The Great White Shark
- Harley Quinn
- Hugo Strange
- The Joker
- Killer Croc
- Killer Moth
- Lock-Up
- The Mad Hatter
- Magpie
- Maxie Zeus
- Mr. Freeze
- Mr. Zsasz
- Poison Ivy
- Ra's al Ghul
- The Riddler
- Rupert Thorne
- Santa Claus
- The Scarecrow
- Tweedledum and Tweedledee
- Two-Face
- The Ventriloquist

Mais aussi Batman, Nightwing et Zatanna !

Efficacité :

Plus que douteuse il faut bien l'avouer. Bien que la plupart des vilains de bas de gamme y restent un long moment, c'est loin d'être la majorité. En fait, il est même plutôt rare de voir l'asile sans que cela soit suivit d'une évasion. Dans presque les films où l'hôpital est mis en avant, il y une évasion, que ce soit Mr Freeze, Bane ou encore Scarecrow. Pareil dans les séries animées. Il y a une flopée d'épisode où l'on voit un vilain et notamment le Joker, quitter les lieux ou que son évasion soit sous entendue. Les comics ne sont pas en reste non plus et vont souvent même plus loin avec par exemple le Joker qui va même jusqu'à placer un faux Joker dans sa cellule dans "Killing Joke". En bref, comme le dit si bien Batman, "cet asile est une vraie passoire".

Les personnages liés à l'asile :

Ils sont nombreux et ont de manière générale une place plus que confortable dans le classement général des Super-Vilains les plus importants de l'univers Batman de nos jours. Par ordre d'importance, on peut placer en tête d'affiche le fantasme de tout homme hétérosexuel je veux bien sûr parler de la sulfureuse Harley Quinn, qui, à la base, était là en tant que psychiatre du Joker à Arkham avant de tomber amoureuse de ce dernier et de passer de l'autre côté de la barrière. En seconde place, il y a bien évidemment Jonathan Crane aka l'Epouvantail, qui, lui aussi, travaillait à l'asile en tant que scientifique (ou psychiatre également, cela dépend des versions) avant de se faire piquer pour employer des méthodes de recherche plus que douteuses. Avec une importance moindre on notera aussi l'apparition du personnage Jeremiah Arkham, actuel dirigeant de l'hôpital ou encore celle du Super-Vilain "Double Tour", un ancien gardien d'Arkham qui se verra lui-même incarcéré pour avoir trômatiser les différents détenus qui se seront retrouvés entre ses griffes. Enfin, l'une des montée en puissance de l'univers Batman : Warren White aka "The Great White Shark" (le grand requin blanc), qui, de son côté, a carrément été crée à l'asile d'Arkham. Arrêté pour fraude, tous les Super-Vilains de l'asile lui tombent dessus dès la première nuit pour lui faire endurer les pires sévices. C'est lorsqu'il est mit dans la cellule de Mr Freeze que Warren se voit transformer physiquement. Dans le froid, il perd ses cheveux, son nez et quelques doigts finissant ainsi par ressembler à un vrai requin (d'où son surnom) et entamant sa véritable carrière de criminel. Evènement qui fait de lui le seul Super-Vilain à avoir entièrement crée à Arkham à ce jour.

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L'asile apparaît en 1974 dans le numéro 258 de Batman tandis que le terme "asile Arkham", lui, apparaît un an plus tard. Au fils des ans, il aura été détruit et reconstruit plus d'une fois comme par exemple lorsque Bane fit sortir tous les malades d'Arkham.

Dans No Man's Land, l'administrateur relâche lui-même les prisonniers et ce, dès le début de l'histoire. Plus tard, le Joker et Quinn en prendront même le contrôle. C'est également durant cet arc que nous apprenons que Batman possède une mini-base connue sous le nom de "Batcave nord-ouest" dans les fondations d'Arkham.

Après la disparition de Batman durant les évènements tournant autour de Batman R.I.P., Black Mask libère tous les déjantés d'Arkham avant de se proclamer leur nouveau leader. Sa première décision sera alors de faire littéralement péter l'asile.

Dans Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth, tous les Super-Vilains d'Arkham ont pris possession des lieux (à nouveau). Batman doit les rejoint au sein de l'asile sous peine de voir les otages (l'équipe qui travaille à l'asile) tués. S'en suit alors un jeu pour Batman qui a une heure pour quitter les différents corridors, jeu surveillé notamment par le Joker. Dans son parcours, Batman est confronté à de nombreux Super-Vilains comme Gueule d'Argile, Killer Croc, le Chapelier Fou, l'Epouvantail, Maxie Zeus,...
Notons la présence de nombreux Flashback basés sur la vie d'Amadeus Arkham dans ce comics. Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth a été également pendant très longtemps LE comics que tout fan de Batman devait avoir.

Dans Arkham Asylum: Living Hell, écrit par Dan Slott, l'asile nous ait montré de différents points de vue : le directeur, un psychiatre, un gardien et enfin les internés.
Bien que cette série mette en avant une flopée de vilains, la partie la plus importance reste consacrée à Warren "The Great White Shark" White, l'élément démoniaque d'Arkham suggéré dans le titre. A côté de cela, les gros personnages tels que le Joker, le commissaire Gordon, Batgirl même Batman, n'apparaissent que dans quelques pages.

Dans The Last Arkham par Alan Grant et Norm Breyfogle, l'ancien Akrham que nous connaissions tous est détruit au profit d'un plus moderne. C'est à travers ce scénario que sont mis en avant les personnages de Jeremiah Arkham, neveux d'Amadeus et nouveau dirigeant du batiment, Amygdala et Victor Zsasz, un tueur en série (tous trois réunis dans Knightfall également). Tout comme dans Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth, il y a fréquemment des Flash Back sur "tonton Amadeus". Ici, Batman se laisse enfermer afin de prouver que Zsasz, bien qu'enfermer, parvient à sortir et à commettre meurtre sur meurtre. Batman sera soutenu dans sa tache par Nightwing par la suite.

Enfin, dans Black Orchid, écrit par Neil Gaiman, ce dernier nous raconte l'histoire de Black Orchid qui, morte puis réussissité, recherche son identité. Mais ceci durant, elle est envoyé à Akrham par Batman. Là, elle rencontre tous les Joker et Chapelier Fou possibles et inimaginables. Par son intérmédiaire, Arkham nous est alors présenté comme un lieu où la folie et la terreur règnent en maître incontestés.

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Il est mis en avant dans quasiment toutes les séries animées et aura parfois contribuer à créer une réelle petite ambiance.

Batman, la série animée

L'épisode le plus connu reste le procès où, Le Chapelier Fou, grâce à ses cartes de contrôle cérébral, parvient à stopper les gardiens et à libérer tous les enfermés d'Arkham. Là, ils arrêtent Batman et l'y enferment avec eux. S'en suit alors un procès à l'encontre de Batman et où le juge est bien sûr le Joker.
Un autre épisode bien connu est celui de Double Tour où ce dernier tromatise tous les malades d'Arkham de par sa violence.
Egalement, le Joker s'échappe de l'asile à bord d'un sapin fusée dans l'un des épisodes.

Les nouvelles aventures de Batman

L'asile a une importance moindre, il apparaît une ou deux fois afin de montrer certains détenus.

The Batman

L'asile est mit en avant dès le premier épisode lorsque le Joker, comprenant qu'il devient fou, décide de s'enfermer lui-même. Dans cette version de Batman, c'est Hugo Strange qui dirige l'Asile.

Par la suite, nous reverrons fréquemment l'asile ci et là.

Batman, la relève

Absent de toute la série par contre, il est présent dans le film Le Retour du Joker. On y voit un asile en ruine apparemment habité par des fantomes. De plus, elle sert de cachette au Joker! C'est aussi dans l'asile que le Joker torture Tim Drake et le transforme en "Joker junior"! Enfin, le combat final avec batman où le Joker perdra la vie se passe également à Arkham !

Aussi, l'asile est montré dans une dimension alternative d'un épisode de la Ligue des Justiciers en plus d'être également cité par Flash dans un épisode de la série télévisé The Flash.

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Le bâtiment apparaît pour la première fois à la toute fin de Batman Forever, dans une scène très courte où l'on voit l'Homme Mystère interprété par Jim Carrey dans une cellule ; complètement détraqué.

Il apparaît par deux fois également dans sa suite Batman et Robin. Une première fois où Bane et Poison Ivy libèrent Mr freeze (notons qu'il y a une scène bien sympathique où l'on voit entreposé sur des étagères les équipements de plusieurs super vilains de l'univers Batman comme le chapeau de l'Homme Mystère entre autre) et une seconde fois, à la fin, où l'on voit ces deux derniers enfermés.

Enfin, il apparaît comme un lieu clef dans Batman Begins grâce notamment à l'Epouvantail qui y travaille comme psychiatre véreux. Son rôle ? Déclarer fous les membres de la pègre arrêtés pour qu'ils soient envoyés à Arkham afin de voir leurs peines considérablement réduites. A la fin de ce premier opus de la nouvelle franchise, tous les malades d'Arkham s'évadent simultanément et déboulent dans les rues. Notons que dans cette version, il y a le fameux pont qui joint Arkham et le reste de Gotham.

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Dans le jeu Légo Batman, c'est en passant par l'asile que l'on peut effectuer les missions du côté Super-Vilain.

Dans le tout dernier jeu Batman "Arkham Asylum", toute l'intrigue se situe à l'intérieur même de l'asile.

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A propos de l'asile :

Batman : Cet asile est une vraie passoire...

Joker : Les camisoles de force ne sont plus ce qu'elles étaient et je sais de quoi je parle !

Mr freeze après avoir explosé l'un des murs d'Arkham : J'espère que Monsieur Bane sait nager !